冬至的白天是一年当中白天最短、黑夜最长的一天。冬至并不是指冬天到了，“至”是极致的意思，冬藏之气至此而极。“白天最是时光短，却见金梅竞艳开。”冬至在古代是非常重要的节日，《后汉书·礼仪志》记载：“冬至前后，君子安身静体，百官绝事，不听政，择吉辰而后省事。”在民间有“冬至大如年”的讲法，所以古人称冬至为“亚岁”或“小年”。在我国南方沿海部分地区延续着冬至祭祖的习俗。

想来，确实是年关将至，一年的美好和经历已尘埃落定，依着血缘的眷念，漂泊的游子都将踏上归家的旅途，冬至的温暖也安抚着每一个思归的心。

吃羊肉

冬至吃羊肉的习俗据说是从汉代开始的。相传，汉高祖刘邦在冬至这一天吃了樊哙煮的羊肉，觉得味道特别鲜美，赞不绝口。从此在民间形成了冬至吃羊肉的习俗。现在的人们纷纷在冬至这一天，吃羊肉以及各种滋补食品，以求来年有一个好兆头。

(图片来源：伊卡洛斯窗帘布艺公众号，侵删)

祭祀

冬至是祭天祀祖的日子，皇帝在这天要到郊外举行祭天大典，百姓在这一天要向父母尊长祭拜。明、清两代，皇帝均有祭天大典，谓之“冬至郊天”。宫内有百官向皇帝呈递贺表的仪式，而且还要互相投刺祝贺，就像元旦一样。

饺子

谚语云：“十月一，冬至到，家家户户吃水饺。”这种习俗，是因纪念“医圣”张仲景冬至舍药留下的。

相传医圣张仲景他告老还乡回到南阳时，正值大雪纷飞的冬天，他看见南阳乡亲有不少人的耳朵被冻烂了，心里非常难过，就叫其弟子在南阳关东搭起医棚，用羊肉、辣椒和一些驱寒药材放置锅里煮熟，捞出来剁碎，用面皮包成像耳朵的样子，再放下锅里煮熟，做成一种叫"驱寒矫耳汤"的药物施舍给百姓吃。服食后，乡亲们的耳朵都治好了。后来，每逢冬至人们便模仿做着吃，是故形成吃饺子这种习俗。

汤圆

汤圆是冬至的必备食品。这是一种用糯米粉制成的圆形甜品，“圆”意味 着团圆、圆满，冬至吃的汤圆又叫“冬至团”。古人有诗云:“家家捣米做汤圆，知是明朝冬至天。”

南方地区民谚云：“冬节大如年”、“冬节没返没祖宗”。意思是外出的人，到冬至这一天无论如何要赶回家敬拜祖宗，否则就是没有祖家观念。海峡两岸的同胞，都很看重冬至，把冬至当作团圆节。

(图片来源：伊卡洛斯窗帘布艺公众号，侵删)

现代人仍旧保留着冬至吃饺子、吃汤圆、祭祖等习俗。寒冷冬日，与家人一起，围坐一起，食物的热气腾腾，在南方，或许是那甜甜的汤圆，北方，又或许是回味无穷的饺子。但重要的不是吃什么，而是你我皆在，享受着家人们陪伴的温暖。

(文章来源：伊卡洛斯窗帘布艺公众号，侵删)